鶴田倉造氏が死去
天草コレジオ河内浦説を提唱
関係者から惜しむ声

１６世紀末、天草にあったとされるキリシタンの最高学府「天草コレジオ（学林）」が河浦にあったとする学説を提唱した天草キリシタン史研究家で宇城市の鶴田倉造氏が２０２０年４月２２日午前４時６分、老衰のため熊本市内の病院で死去した。享年９７歳だった。

天草市五和町城河原出身。中学教員だった１９５９年７月『熊本史学』に「天草学林河内浦説の提唱」を発表。本渡にあったとする従来の説に対し、ルイス・フロイスの『日本史』など海外文献を根拠に、河浦説を主張した。
また天草四郎など天草のキリシタン研究『原史料で綴る天草島原の乱』の編著で熊日出版文化賞。さらに９８年、地域文化振興に貢献したとして文部大臣賞を受賞した。

コレジオ所在地論争については天草市合併前の旧河浦町と旧本渡市で郷土史家を中心に６０年以上も激しい論争を続けてきた。しかし２０２０年２月、コレジオが河浦にあったと書かれた場所を示す史料を天草キリシタン研究会が、英国の大英図書館に所蔵されていることを突き止め、さらに翌３月にオーストリアのウイーンにあるオーストリア国立図書館で新史料を発見。河浦説を決定づけた。

鶴田氏は病院で面会した家族が証拠発見の知らせを伝えると、指でピースサインをした後「ありがとう・・」と微かな声で喜びを伝えた。そして２つ目の証拠が発見されたことを伝える天草テレビの番組が公開された２日後、結果を見届けたように息を引き取った。
生涯を研究に捧げた鶴田さんの娘の淳子さんは「亡くなる前、父にとって最高の宝物をプレゼントしてもらった」と涙で声を詰まらせながら話した。

キリシタン史の専門家で慶應義塾大の高瀬弘一郎名誉教授は天草テレビの番組「新史料再び発見！オーストリア国立図書館に所蔵！河浦に天草コレジオ」を見て「思いがけず鶴田先生のお姿をも拝することが出来、洵に感慨深く、往時を懐かしく思い起こした。（訃報を聞き）尊敬申し上げる先生をまたお一人失った思いです」と惜しみ、深い悲しみを伝えた。また東大史料編纂所の五野井隆史名誉教授は「長年にわたって天草キリシタン史の研究を牽引されてきました先生の存在はたいへん貴重でした。先生のご冥福をお祈り申し上げます」と哀悼の意を伝えた。
（天草テレビ　代表　金子寛昭）
（2020/4/22）